Doi Shutep y el templo oculto Wat Umong

Cómo el día anterior no lo habíamos podido aprovechar mucho por la lluvia y nos resultó un poco agobiante el ajetreo de la ciudad y el mercado, aprovechamos que el día no amaneció malo del todo y decidimos alquilarnos una moto (le habíamos pillado el gustillo en Ayutthaya) y salir de la ciudad para ver los alrededores.

El planning era ir al Monte Doi Shutep para ver el Wat Phrathat, que vendría a ser el templo más importante de la zona y un lugar de peregrinación budista (tipo el Monasterio de Montserrat en Cataluña), ver alguna de las aldeas tribales que hay por los alrededores y ya de bajada visitar el Wat Umong, del que teníamos buenas referencias como una tipología de templo diferente y si el tiempo y nosotros aguantábamos ir al lago Huay Tung Tao.

Templo Doi Suthep

Llegar hasta Doi Suthep es bastante sencillo, tan solo hay que rodear la muralla hasta dar con las indicaciones del zoo o de la Universidad y seguir la carretera todo recto.

Si uno va en moto lo ideal es circular lo más pegado al arcén que sea sea posible, ya que es fácil que en alguna curva te encuentres algún kamikaze adelantando en contra dirección, las normas de circulación se respetan más bien poco en Tailandia.

Pero al ir pegado al arcén de la carretera también uno debe ir con bastante cuidado con la gravilla que se va acumulando en los bordes y más después de unos días de lluvia.

Subiendo hacia el Dui Suthep uno se encuentra primero un par de templos chiquititos, donde se puede parar a hacer un alto en el camino.

Un poco más arriba se encuentra una zona de baño con unos saltos de agua, unas charcas al fondo donde refrescarse y un mirador donde uno tiene unas buenas vistas a la ciudad de Chiang Mai siempre que el tiempo acompañe.

Chiang Mai

Zona de acceso a las pozas de baño

Un poco más arriba llegamos a nuestra primera parada, el Wat Prhathat, en total poco menos de 20 kms de agradable paseo en motocicleta.

Para subir hasta el templo uno tiene dos opciones, o bien subir en una especie de tren cremallera o bien subir por unas escaleras custodiadas por dos dragones.

Nosotros optamos por subir mecanizados y bajar a pie, aunque luego comprobamos durante la bajada que lo de las escaleras tampoco es para tanto y se puede subir perfectamente a pie.

El templo podríamos decir que se divide en dos zonas, la parte principal con una gran estupa (o chedi) dorada y varias representaciones de Buda a los alrededores, donde los devotos hacen sus ofrendas.

La segunda zona sería lo que podríamos denominar como los exteriores. Con algún banco, una zona con campanas y dongs, retablos de madera, un mirador con unas buenas vistas a la ciudad, una tienda de souvenirs y un lugar donde poder comprar algún refrigerio.

Estupa principal

Zona de Ofrendas

Zona de descanso

Uno de los templos secundarios del recinto

Bajando del templo, ya al final de las escaleras custodiadas por los dragones tuvimos la nota curiosa del día, que fue que se nos formó una pequeña cola para hacerse fotos con Magec, nunca nos quedó claro si de chinos o japoneses (aunque creemos que eran más bien chinos).

Muy educados todos ellos preguntándonos si se podían sacar una foto con Magec, imagino que los dibujos orientales donde los “protas” suelen tener siempre rasgos occidentales con grandes ojos como platos tuvieron algo que ver.

Magec y sus fans

Y mientras comprábamos algo de comida, antes de seguir ruta hacia alguna de las aldeas que hay a unos kilómetros del templo subiendo por la montaña, nos volvió a pillar la lluvia.

Nos refugiamos con la intención de esperar a que pasase pero estaba claro que estos días el tiempo no jugaba a nuestro favor.

Después de esperar un buen rato y viendo que lo que hacia la lluvia era simplemente aflojar para coger impulso de nuevo, nos pusimos los chubasqueros (que esta vez si llevábamos) y despacito para abajo y en busca del Wat Umong, que en principio pensábamos que estaba dentro del recinto de la Universidad.

Templo Wat Umong

El templo Wat Umong no es fácil de encontrar.

Después de dar un par de vueltas por el Campus de la Universidad de Chiang Mai y preguntar varias veces, al final un estudiante se apiadó de nosotros y nos acompañó hasta la puerta, ya que el templo es bastante difícil de encontrar y realmente no se encuentra dentro de la Universidad si no que bajando de Doi Shutep hay que atravesarla entera ya que rodearla seria una gran vuelta.

El templo de Wat Umong en si es bastante curioso, esta en medio de un bosque y tiene hasta un lago.

La parte principal podríamos decir que es un conjunto de tres túneles escavados bajo la roca con sus representaciones de Buda y una gran estupa que corona el complejo.

Por el resto del recinto uno puede encontrarse cosas bastante bizarras como el jardín de cabezas de buda o unos cuadros de perros que te dejan K.O. cuando los ves.

En general nos pareció una buena visita complementaria y sobretodo fresquito y tranquilo como para perderse una par de horas.

Un templo en medio de la vegetación

Uno de los túneles

La estupa que corona el complejo

Volviendo para Chiang Mai el tiempo se nos echó encima y además Magec se nos durmió en la moto jeje al pobre lo teníamos agotado

Volvimos a almorzar, aunque eran ya por los menos las cuatro de la tarde, cerca de la zona donde almorzamos el primer día pero esta vez en un sitio con un poco más de pinta para turísticas.

Entre otras cosas probamos un magnífico curry verde con pollo que nos hizo lanzarnos de cabeza al mundo de los currys y probar todos los colores disponibles en las diferentes cartas que fuimos viendo por ahí.

Curry verde: Delicatessen de la gastronomía tailandesa

Al final por la noche ni mercadillo ni nada, Magec estaba totalmente K.O. y nosotros casi que también. Así que después de unas cervezas nos fuimos a dormir y con la duda de si al día siguiente nos quedarnos en Chiang Mai o salíamos para Pai.